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肾癌

泌尿外科

肾脏是一对如同蚕豆型状的器官，分别位于后腰嵴椎的两侧。肾脏是人体代谢的重要器官，能够分泌尿液，排出身体内多余的水份、代谢废物及毒物等。肾脏也有重要的分泌功能，包括分泌肾素来帮助控制血压、红血球生成素帮助确保体内有足够的红细胞等。

一旦肾脏出现恶性肿瘤，就是所谓的肾脏癌。最常见的肾癌有两种，根据肿瘤的细胞型态，分别为肾细胞癌及肾盂癌。肾细胞癌的恶性肿瘤是由近端肾小管的上皮细胞所引致而成，肿瘤范围是发生于肾皮质；而肾盂癌的恶性肿瘤可由肾结石感染演化出来，一般位于肾盂及输尿管交界。香港大部份肾癌患者都属于肾细胞癌，肾盂癌的数字较少，且发病率亦较低。

症状

虽然肾癌并非常见的癌症，但绝不可因此轻视这癌症带来的威胁。

由于肾脏位于人体内深处，即使长有肿瘤亦不会引起不适，所以早期的肾癌通常不会引起任何体征或症状。因此，太多病人发现时已是中晚期的阶段。随着肿瘤的增大或进展，患者可能出现以下一些常见的症状：

血尿（血尿症）： 最常见的症状之一，尿液中带有血液，有时可能呈现粉红色、红色或棕色。
腰部或侧面疼痛： 肿瘤的存在可能导致肾脏区域的不适或疼痛，通常在腰部或侧面感受到。
肿块或包块： 可能在腹部感觉到一个肿块或包块，这可能是肾脏肿瘤的结果。
疲倦感： 患者可能感到疲倦、虚弱，这可能是由于肿瘤影响身体的代谢功能。
发烧： 有时肾癌可能引起发烧，特别是当肿瘤感染或侵袭相邻组织时。
高血压： 肾脏的功能受损可能导致高血压。
体重减轻： 不明原因的体重减轻，可能是因为肿瘤导致食欲减退或代谢变化。

诊断

怀疑罹患肾脏癌后，医生会先进行验血及验尿的检查。有早期肾癌的人会在常规的尿液检查中，发现少量血液。如果患者患有肾盂癌，尿液样本检查能显示尿液中的实际癌细胞。而验血的检查能测试病患的血钙水平是否过高，以及血细胞分析，并需测量肾脏功能，以初部判定病人是否患有肾癌癌。

当医生怀疑病人很可能患有肾癌后，会采取以下进一步的检查：

电脑断层扫描 (CT-Scan)	提供有關腫瘤的大小、形狀和位置的精確信息，並檢查癌症是否擴散到附近的淋巴結或腎臟外部的器官和組織。
磁力共振成像 (MRI)	同样评估肿瘤的体积，及对附近组织的破坏程度。若肾癌已经扩散到腹部主要血管（如下腔静脉）中，磁力共振成像可提供更好的血管图像。
腹部超声波检查	超声波可以帮助发现肾脏肿瘤，其位置及大小，且可显示肿块是实心的还是充满液体，即判断有否肾水肿。
X光检查	当病人被诊断出患有肾脏癌时，医生会为其进行胸部X光检查及全身骨骼扫描，以观察癌症是否远端转移到肺部或骨骼。
正电子扫描 (PET CT)	用作判断恶性肿瘤有否扩散至淋巴结、肺部、肝或骨骼。
肾脏活检	当以上影像检查不够清晰，无法进行手术，则可以进行活检以从可能患有癌症的部位中获取少量组织样本，以获知肾脏癌的肿瘤分级，确认病人是否患上肾癌。

分期

医生会透过以上的检查以判断肾脏癌分期，决定治疗方向。肾细胞癌可分为以下四期：

第I期	肿瘤直径不多于7厘米，肿瘤范围仍位于皮质内，即仅在肾脏中。
第II期	肿瘤直径超过于7厘米，侵犯到皮质外周，但肿瘤范围仍仅限于肾脏。
第III期	主要肿瘤可以是任何大小，可能在肾脏外部，影响肾静脉或腔静脉，并已扩散到附近的淋巴结。
第IV期	主要肿瘤可以是任何大小，并且可能已经在肾脏外部生长，并可能生长到肾脏顶部的肾上腺，且已经扩散到远处的淋巴结或其他器官。

治疗

按照肾脏癌的分期，医生会为病人选择最适切的治疗方式。一般来说，外科手术是大多数肾脏癌的主要治疗方法。如病人属于第一至三期的肾癌，医生会根据癌症位置进行手术以去除整个肾脏或部分肾切除手术，亦会按情况或会去除肾脏周围的脂肪组织、肾上腺及附近的淋巴结。研究表明，全肾及部分肾切除手术的成效大致相同，而后者可帮助患者保持更多的肾功能。除了直接开腹的手术外，许多医生通过腹腔镜或使用机器人进行部分肾切除的微创手术。

除切除手术外，较为初期的肾脏癌亦可透过以下的入侵手术治疗方案：

冷冻治疗
- 使用超声波检查或其他影像检查方法，引导一根特殊的针穿过皮肤插入肾脏肿瘤，针头中的冷气体用于冷冻癌细胞，以冷冻方式将恶性肿瘤冻死。
射频消融术
- 同样使用超声波检查或其他影像检查方法，以引导探头穿过皮肤插入肾脏肿瘤，电流流过针头并进入癌细胞，以导射频烧灼方式令细胞发热或燃烧致死。
栓塞治疗
- 以栓塞动脉血管的方式，阻截癌细胞的供血，以达致肿瘤缩小的目的。

面对第四期的肾癌，亦即癌细胞已远端转移至其他的身体部份，医生会按病人情况，在术后辅以不同的方法以控制或减轻已经扩散到身体其他部位的肾癌症状，但作用始终有限。医学界目前主要以标靶药物，利用药物截断血流养分供应给癌细胞以治疗较晚期的肾癌，以抑制肿瘤的生长与扩散。医生亦可能会透过免疫疗法，增强患者对癌细胞的免疫反应。癌细胞所产生的蛋白质可以帮助它们躲避免疫系统细胞，透过施用干扰素（interferon-α）及介白素-2（interleukin-2, IL-2），利用自身的免疫系统抵抗癌细胞。免疫疗法中最常见的副作用包括疲劳、腹泻及皮疹等。

其他方法包括通过高能能量束以杀死癌细胞的放射性治疗以及化疗。虽然放射疗法对肾癌治疗的效果并不显著，但亦可减轻肾癌症状，纾缓肿瘤引起的疼痛。而化疗方法透过药物杀灭癌细胞，但医学界普遍认为肾癌细胞对化学疗法反应不佳，且化疗可能产生的副作用较多，如脱发、口疮、食欲不振和恶心和呕吐等。

肾癌的发生受多种风险因素的影响。以下是一些可能导致肾癌的风险因素：

吸烟： 吸烟与肾癌之间存在关联，烟草中的化学物质可能对肾脏产生有害影响。
高血压： 长期患有高血压可能增加罹患肾癌的风险。
遗传因素： 家族中有肾癌病史的人可能更容易罹患肾癌，表明基因可能在肾癌的发展中扮演一定角色。
遗传性肾癌症候群： 一些罕见的遗传性疾病，如VHL症候群(von Hippel-Lindau)和遗传性平滑肌瘤病和肾细胞癌综合症 (Hereditary Leiomyomatosis)，可能增加患肾癌的风险。
年龄： 年龄是肾癌的一个风险因素，通常在60岁以上的人中更常见。
性别： 据观察，男性比女性更容易罹患肾癌。
肥胖： 过度肥胖是一个可能的风险因素，与肾癌发生之间存在某种程度的关联。
肾脏疾病和囊肿： 一些肾脏疾病和囊肿可能增加患肾癌的风险。
长期肾脏透析： 长期接受肾脏透析治疗的人可能面临肾癌风险的增加。
某些职业暴露： 与某些职业环境中的特定化学物质或物质暴露，如某些有机溶剂和重金属，可能有关。